Pastel de carne no tan básico

Preparación

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   Precalienta el horno a 190 grados.

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   Coloca el tocino en una sartén mediana a fuego medio-bajo. Sofríe el tocino durante unos 5 minutos, o hasta que comience a dorarse y la mayor parte de la grasa se haya derretido. Agrega el ajo, la cebolla y la zanahoria y continúa sofriendo durante unos 4 minutos, o hasta que las verduras estén suaves y las cebollas sean translúcidas pero no hayan tomado color. Retira la sartén del fuego y deja enfriar las verduras.

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   Coloca la carne molida en un tazón grande. Agrega los huevos y la leche y, usando tus manos, mezcla el líquido con la carne. Agrega las migas de pan y continúa mezclando. Incorpora las verduras enfriadas, la mostaza, la salsa barbacoa y el rábano picante junto con 1/4 de taza de perejil, sal, pimienta y tomillo. Con tus manos, mezcla todos los ingredientes con la carne hasta que estén bien combinados.

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   Coloca la mitad de los crutones en un molde para hornear poco profundo de al menos 35 centímetros de largo.

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   Transfiere la mezcla de pastel de carne a una superficie plana y limpia y, nuevamente, usando tus manos, dale forma de un pan de aproximadamente 8 centímetros de ancho, 6 centímetros de alto y 30 centímetros de largo (o en forma redonda, como un pan, en forma de letra del alfabeto, ovalada o en varios panes pequeños). Presiona los crutones restantes en el pan, asegurándote de que queden parcialmente hundidos.

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   Presiona suavemente los dientes de ajo sin pelar en la parte superior del pastel de carne. Coloca cuidadosamente el pan sobre los crutones en el molde (puedes necesitar usar un par de espátulas para facilitar esto), reformando la forma con tus manos si es necesario. Inserta las hojas de laurel y la ramita de tomillo en el pastel de carne. Coloca el pastel de carne en el horno precalentado y hornea durante 1 hora, o hasta que la temperatura interna alcance los 74 grados en un termómetro de lectura instantánea y la parte superior esté bien dorada.

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   Retira la sartén del horno. Deja reposar el pastel de carne durante unos 5 minutos antes de transferirlo a una fuente para servir. Retira las hojas de laurel y la ramita de tomillo y espolvorea el perejil restante sobre la parte superior del pan y alrededor de la fuente. Corta en rebanadas de 2.5 centímetros o más gruesas y sirve.